Karen Horney

« El verdadero mal siempre es la ausencia de afecto y de un amor verdadero » 

Karen Horney desarrolló mucho lo que es la Psicología Femenina, oponiéndose a Freud quien decía que la mujer le tenía envidia al pene. Para Horney, la mujer envidia los privilegios que se les otorgan a los hombres y muchas tienen complejo de masculinidad pues desean en el fondo ser hombres. Además, ella creía que las mujeres están en la constante búsqueda del “hombre ideal”. Por otro lado, nos dice que los hombres tienen envidia al útero de la mujer por el hecho de que pueden dar vida. Otro de los principales y más importantes aportes de Horney, es su estudio en la neurosis: Los factores culturales y sociales influyen mucho en las primeras experiencias de la infancia y cuando uno no ha recibido el suficiente cariño y amor en esta etapa, se genera hostilidad básica a los padres y a la sociedad (resentimiento). Esto hace que la ansiedad básica (sentimiento de estar solo e indefenso en el mundo) se incremente, desencadenando en la neurosis. Cuando un niño es consciente de que debe reprimir su hostilidad básica para que sus padres no le quiten el cariño, se generan esfuerzos compulsivos e indiscriminados para “sobrevivir” en un mundo hostil a los que se les denominó necesidades neuróticas. Estas son: De afecto y aprobación, pareja estable, límites estrechos, poder, explotar a los demás, reconocimiento, admiración personal, logro personal, autosuficiencia y perfección. Asimismo, se reconocen tres tendencias neuróticas: Acercarse a la gente (personalidad complaciente), ir en contra de la gente (personalidad agresiva) y alejarse de la gente (personalidad desapegada). Karen Horney reconoce también dentro de la estructura de la personalidad al self real y al self ideal. El self real es aquello que uno verdaderamente es, mientras que el self ideal es aquello que uno desearía ser. El conflicto de ambos selfs desencadena la creación de otro llamada el self despreciado que se forma a partir de las evaluaciones negativas que los otros hacen de uno mismo. En una persona sana, el self real es el que prevalece y busca la autorrealización (deseo de cumplir metas y de lograr lo que se quiere); mientras que en una persona neurótica, hay un conflicto entre el yo ideal y el yo despreciado pues siempre está buscando aquello que no es.

Como podemos ver, encontramos en Horney a la primera de las teóricas que le da especial énfasis a la psicología femenina, en total oposición a Freud, diciendo que la mujer no tiene envidia al pene sino a los privilegios que el hombre posee dentro de la sociedad. Además, ella empieza a estudiar la neurosis de manera más detallada. Para Horney, hay factores sociales y culturales que influyen en nuestras primeras experiencias y si en un niño estas experiencias no han sido adecuadas y no se ha suplido las necesidades de afecto, de aprobación, de amor y comprensión; puede desencadenar en una neurosis posterior. Y como se mencionó, ella clasifica diez principales necesidades neuróticas, cuyas tendencias o "soluciones" son: alejarse de las personas, ir en contra de la gente o acercarse a la gente. Finalmente, dentro de las limitaciones de su teoría, se encuentra que se basó en observaciones de casos clínicos que probablemente no sean totalmente generalizables.